[伝書鳩が手紙を運んでくる]
村の皆様の集りぐあいはいかがでしょうか。
なるべく早そちらに戻れるようにいたします。
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神父より

御疲れ様です。
ゼルマ様の仰りようを拝聴致しました。

……三度も。思いの他不心得者は多いのですね。

……………そういえば、私も最近自己メンテナンスが多くなった気が。
[はめ込まれた時計を伺うように一瞥する]

時計の持ち主は時間の停滞から逃れられるっていう伝承があったっけ。
本当だとしたら、村の時間自体停滞してる可能性もあるんだよな。

同じ一日が繰り返されるとかなんとか、だったか。
眉唾だと思ってたんだが、経験者がいるとなると…。

[自分の時計を手に取り、じっと見つめる。]

………村の時間の停滞、ですか…。
私のようなものに生命活動終了へのカウントダウンはありませんが、人には由々しき問題ではないのでしょうか。
もしかすれば、時計主の皆様が百年を経過しても、村は百年前のまま…少し大げさな喩えですが。

言い伝えが本当なら、それも大袈裟なたとえでもないだろうなあ。
そうなると迷子のちびすけがずっと迷ったまんまってことになりそうでいやなもんだ。

ちと探してくる。それじゃあな。

[羊を抱えたまま、集会場を出て行った。**]

(　ﾟДﾟ)ｙ−~~

[...は今日も月を見ながらスキットル片手に一服。]

あした仮縫い何件入ってたっけなあ…

ん、なんだあれ。



…羊？

いや山羊か？
どっかの脱走家畜かねえ。

…ん、どっかで聞いたな、脱走羊。んー。

…山羊じゃない。うちで山羊は飼っていないからな。

[戻ってきていたらしい。]

………寝てるのか。

それにしても、集まりが悪いな。
村長も時計持ちを集めるのに苦慮しているってことか？
うーん…。

[時計の螺子を巻きながら、休憩中。**]

ああ、そうだ羊を探してたのはアルベリヒだっけか。

まあ集会なんざ始まるぎりぎりまで集まらないものさ。
村長もどっか行っちまってるし、待ちぼうけしたくなくて様子見てる奴もいるだろ。招集は既にかかってるんだ、時期が来たらそいつらも集会場に現れるだろうさ。

ふわあ…眠いな。寝てていい？

子羊ではなく山羊が見つかったの？惜しいわね。

皆さんもお忙しいのかしら。まぁ、急ぐ訳でもなし、ゆっくり集まってもいいんじゃない？

山羊と子羊は大分違うと思うぞ。
字面は似てるが本質が違う。

[ぶつくさいいながらホットミルクを作っている。]

どっちもめーめー鳴くぞ？

そんなこと言うならわかしたてのホットミルクはやらん。

[ホットミルクをカップに入れ、ちびちび啜っている。**]