[ルイ>>185にちょっと頬を染めて]
あら、ありがとう。

こんばんは。
村長さんはそんなに忙しいのね。
大変なのね、村長さんのお仕事って…

[ヨハンの言葉(>>170)にほっと息をつく]

…よかった。
ここでの出来事だけは巻き戻らないだなんて、不思議なことだね。

もしお金が消えていたら、労働力で返すしかないだろうかと思いつめていたんだ。
薪割りなんかは得意だよ。……ああ、でも薪も割ったそばから消えるのか。

…んー。
来るのかなあ。

村長代理で役人さんが取り仕切るかもしれない？

[ルイ>>178には、何気ない様子で首をふり]

いや、特には何も聞いちゃいねえよ。

禁酒はそこの、

[と、ギュンターの方を顎で指し]

お役人さんが言ってたんだとか。泥棒騒ぎとは関係ねえだろうになあ。

しっかし、人探し…か。
なんだか、複雑な訳でもありそうだな？
なんか情報が入ったら、すぐに伝える。

[ツィンカの言葉>>184には面白そうに]

へえ、なるほどな。
旅芸人の一座ってのは、そんなもんか。

…とはいえ、俺のは、どっちかってえと、不精で伸ばしてる髭だしなあ…。

…さぁてと。
俺もその、ふかふかと名高い客室の寝台でも拝んでくるか。

ああそうそう、パン屋の兄さん、明日の朝食にするんで、俺にもパンを売っちゃあくれねえか。
種類はなんでもいい、お勧めで。

[硬貨を数枚差し出した**]

[ツィンカ(>>187)を見ながら記憶を探索]
…あ。そういえば、チラシの。
旅劇団で、踊り子をしている？

村長さんは泥棒騒ぎが起きて、忙しくしているのかもしれないね。
私も話をきいてみたかったのだけれど、…難しいかな。

おすすめかあ。
じゃあ、今日焼いたクリームチーズ入りのパンかな。
さめても中のクリームチーズは柔らかいよ。

[数枚の硬貨と引き換えに、クリームチーズ入りのパンをふたつ。**]

こんばんは。
ちょっと教会の方がたてこんでいたせいで、
こちらに顔を出せませんでした。すみません。

村長はまだいらっしゃってないのですか。
手紙の用は一体何なのでしょうね？

おや？
旅の方がいらしているのですね。
初めまして。村はずれの教会で神父をしております
メルセデスと申します。

[ラドルフの言葉(>>190)に頷く]
そっか、よかっ……いや、なんでも。

[つられてギュンターの方に視線をやり]
そうなのか？
泥棒探しという仕事の最中に、飲酒は望ましくないということなんだろうか。
……飲めないなんて、残念だ。

人探しは、複雑…というか。
うーんと、預かり物があってね。鍵の持ち主に手渡したいというだけなのだけど。ややこしい事情といえばそうかもしれないな。

……ふふ、ありがとう。

こんばんは、神父さん。
私はルイといいます。

あなたも時間泥棒を探しに？

僕としたことが資料を見ながら眠ってしまっていたようです…

[辺りを見渡し見慣れない顔や新たに集会場で出会う人に会釈をする]

おや、神父さんもいらっしゃるんですね
それにしても神父さんでもまだ村長とお会いになれていないとは困ったものですね…

私は村長から集会場に来るように
呼ばれただけだったのですけどね。

時間泥棒ですか。
にわかには信じられない話だと思っていたのですが……

おはよう、ギュンター。
ふふ、皆が眠りにつくころに起きだすなんて、生活があべこべだね。
私も人のことは言えないのだけれど。

疲れているのだったら、君も客室のベッドで仮眠してはどうだろう。

[>>197の声が耳に届きひどく苦々しげな顔をして]

いえ、実は先日役場の人間が隣村で大酒を飲んだあげく車で暴走して事故を起こしまして
その影響で当分の間うちの村役場の人間には村長から飲酒禁止のお達しが出てるんですよ

というわけなんで成人済みの方でお車を運転されない方は僕に構わず飲んで頂いて結構ですよ

[そう言って少し寂しそうにほほ笑んだ]

酒を飲んで事故、か…。
ふむ。役人も大変だな。一人の責が全員に影響するだなんて。

……うん、と。
「飲まなければ」大丈夫だったりは、しない？
酔う程のものじゃないから、見逃して貰えないかな…なんて。

[ポーチから出したチョコレートを一粒、ギュンターの手のひらにのせた]

…ウィスキィボンボン。

[口元に指先を当てて、どう？と首を傾げた]

…う、ん。
私も少し休もうかな。

メルセデス、ギュンター、二人とも遅くまでお疲れ様。
他の皆も。

おやすみなさい、また明日。

[一礼し、客室に向かった**]

飲まなければ、ですか
確かにこれくらいなら大丈夫かもしれませんね

[渡されたチョコを見てクスリと笑みをこぼす]

ありがたくいただきますね
おやすみなさい、良い夢を