やっぱり、だめだな。
どうしても森を抜けられないや。

ヴェルナーさん、交渉成立だね！
[ジュルリと生キャラメルを見つめながら]

今ね、この中にはなーんと！時計泥棒っていう悪い人が居るかもしれないんだよ！だから村長はボク達をここに集めたんだねー！！
…あれ？もうみんな知ってるの……？
[うるうると周りを見渡しながら]

なにかを得る為にはなにかを払わなければいけない…。それが大人ってものなのさ！
[アナに自信満々にそう言うと自分の小さな胸をポンと叩いた]

あ、ルイさんおかえりー！…え、出られないの！？

こんばんは。
村長さんに時計を持ってここに集まるように言われたのですが、皆さんもそうなのでしょうか･･･？

[神父はどこか不安げに、懐の懐中時計を探っている。
それは、彼がこの村に赴任する前、長年不仲だった彼の父が贈ってくれたものだった。**]

…あ、うん。それ知ってる。
まあいいけどね。はい、生キャラメル。

[ヒルダに生キャラメルを手渡し、集会場へ戻ってきたルイと新たにやってきたメルセデスに向かってひらりと手を上げた。]

おかえり、といらっしゃい…かな？
お茶飲む？お茶菓子はメイドのおねえさんが出してくれると思うよ。

ヴェルナー先生、こんばんは。
お茶、いただけるならありがたいです。急いで来たものですから･･･。

[ヴェルナーに軽く会釈をした後、
村長から呼び出しの理由>>#0を聞いた]

･･･なるほど。道理で。
このところ、毎日同じ告解をなさる方が増えてるなあ、とは思っていました。

僕でお役に立てるかはわかりませんが、微力は尽くしましょう。

いらっしゃい、ヒルダ。

え、ええと…時間泥棒のことは、たまたま、先に聞いていたのよ。
だから、そんなにがっかりしないで、
ほら、アナと一緒に、焼きたてのシナモン・クッキーでもいかが？

[ヒルダのうるうるに、慌てたような様子で、
スニッカーデュードル・クッキーのお皿を差し出して。
首元のペンダント型時計をちらっと見遣り。]

あら、ルイさん、おかえりなさい。
やっぱり、森は抜けられませんでしたか…。
お話どおり（>>#1）、繰り返す時間のせいでしょうか。

でも、ここで足止めは、お困りですよね…。
そういえば、どちらまで、いらっしゃるご予定ですの？

[戻ってきたルイの様子に、微かに眉を顰め。
目的地など、問い掛けてみる。]

まあ、神聖な告解まで、繰り返されているとは。
時間が繰り返す被害が、色々と広がっているのですね…。

[神父が懐を探る様子に、ちらと目を向けてから、
同じ告解が増えていると聞けば、微かに瞳を瞠り。]

はい、新しくいらした方にも、お茶菓子を取り分けますね。
ヴェルナーさん、お手数ですが、
わたくしにも、お茶をもう一杯、いただけると嬉しいですわ。

[ヴェルナーに頷いて、お茶菓子やサンドイッチ（>>17）
を、各人のお皿にとりわける。]

あぁもう、時間泥棒だか何だか知らねえッスけど、なにもあっしの久しぶりの里帰りに活動しなくても良くねッスか？

［この村では珍しい褐色の肌を惜しげも無く露出し、じゃらじゃらとアクセサリーをつけた人目を引く格好の踊り子がやって来る。
その顔には「不機嫌」の文字がくっきり浮かび上がっていそうな表情が貼り付けられていた］

はァ、この時計が？
……まったく、じーさんも面倒なモン遺してくれちゃって。預けて帰っちゃ駄目ッスかァ？

［左耳の大きなイヤーカフに手をやり、わざとらしい溜息をつく。
煌びやかなアクセサリーたちの中でそのイヤーカフだけは古色蒼然としており、彼女の装いからはやや浮いているようでもある。
よく見れば、大きな円盤状の飾りには蓋らしき細工が見受けられた］