はろはろー。今日も踊ってきたわぁ。
そっかー、厨房はまだぎりぎり開いてるのね。
疲れてるし、甘いものほしいな。出来る？
じゃ、それまでちょっと椅子で休んでるわ。

[椅子に座って、胸元の時計を指で弄ぶ。**]

苗も成長が止まってしまってるとなると大変ですね…。
収穫期ならいいですけど、まだ生ってない苗ですと育て甲斐もなさそうですし、同じ物しか食べられなくなってしまうかも？

あ、ツィンカさんもお帰りなさい。
ドロテアさんはまだ厨房にいるのかな…？

ドロテアさん、今はいないみたいですね。

ツィンカさん、ツィンカさん。
はい、どうぞ。
【アップルポテトパイ】です。
リンゴの甘露煮とスイートポテトの。超高速で作りました。
さすが僕。
厨房は勝手に使いましたけど。

疲れてるようでしたのでリンゴはあまーく煮てありますよ
甘いの平気でしたら皆さんも食べてくださいね
[人数分に切り分けながら慣れた手つきで配って行く]

あ、ちゃんと歯みがきはしてくださいね。
寝る前なので食べたくないのでしたら冷蔵庫へ。
寝る前に食べると太りますしね
そういう時は僕、寝ませんけど。

先ほどドロテアさんに聞いたところでは、この集会場に集まっているのは、6人とのこと。
村長が、召還したのは16人とか聞いた気もするのだが。

集会場の外では時間がループしているのだと、すれば、「明日参加しよう」と思っていた者達は、ひょっとすると、ループの中で「明日は」と思い続けているのだろうか。

もし、そうだとすると、中々微妙であるな。
あせらずに、*待つしかないのか？*

―午前 5:00―
[起床したドロテアは、何時もの様に時計を合わせる。
シンプルで飾り気のない、鉛の時計。
価値があるとすればそう、正確に時を刻むその精巧さ。

57……58……59……00

05:00:00

変わらぬ一日が、今日も始まる。]

おはようございます。
毎朝大変ですねぇ。

また後で。

[...は欠伸しながら大きな鞄をカラコロ引いて部屋へ**]

本日も時計の針に狂いなし、です。

……は。
神父さん、おはようございます。
神父さんこそ、毎朝御世話様です。

[鞄が目についたが、詮索せぬよう]

はい、また後ほど。

……あら、どなたかお使いになったのでしょうか？
食材は……ふむ、充分ですね。

(もっとも、無くなっても、外から持ち込めば済むのかもしれませんけれど。)

……ツィンカ様もお好きそうですし、朝食にフルーツサラダをおつけいたしましょうか。

それにしても、16人も集まったら私ひとりでは大変ですね。
使用人では私しか集会場に入れないそうですから、仕方ないのですが。

――今の内に下拵えを*沢山しておかなくては*ですね。

朝食の時間らしいな。
少しいただこうか。後の人達もそろそろ集まってくるのだろうか。

んん？いー匂いがするねー？
[集会所に入ると漂う料理の匂いに辺りを見回し、朝食の置かれた卓に向かう。先客にひょこりと頭を下げにっこり笑う]
騎士様お早うございます。ドロテアさんもお早う。おいしそう、ボクも食べていい？
[返答があっても無くても気にせず椅子によじ上がり、近くの皿を引き寄せる。伸ばした腕には、盤面下部にある半円が特徴的な大振りの腕時計が重そうに光っている]

…ん？

[ドロテアの視線を感じた気がしたが>>41
　気のせいかと部屋に戻りながら]

ふぅ、ちょっと心配になって教会に帰ってみたら案の定、告解室の前で体育座りしてしょんぼりして待ってるとか。
愛すべきバカと言うべきかアホと言うべきか健気というべきか。余ったポテトアップルパイ持って迎えに行く僕は本当に天職ですね。

……眠いですが。
[そのままベッドにぱったり*]

[どこかで何か倒れこむような音がしたような気がした]

んーん、ボクの時計、騎士様のとちょっと似てる？この、半円のが付いてるトコ。騎士様のはお月様が見えててボクのは秒針が付いてるんだけど。

今日も畑仕事をしてきたけれど、やっぱりなんかピンと来ないねえ。
どうしたものかしら。
けれど放っておくわけにも行かないし……。

さてさて、今日も夕飯を頂こうかね。
徐々に人が集まってきてるみたいでうれしいねえ。

[目を擦りながら、食堂のドアを開けて]

いけません、二度寝だなんて…。
枕が替わると落ち着かなくて熟睡してしまいます。

あ、カローラさん。
食堂でよく会いますね。
[ドロテアが作っておいてくれたであろう夕ご飯を自分用に取り分けながら]

その時計、文字盤以外ってクリスタル製か何かです？
綺麗ですねぇ。
何か掘り込まれてたりするんでしょうか…。
[...は、珍しそうにカローラの時計を眺めている**]

おや、神父さん。こんばんは。
今日も一日お疲れ様でしたよ。疲れは取れました？

あたしの時計は、ガラスだかクリスタルだかまあよくわからないんですよ。詳しくなくってねえ。
父からはただ大事にしろとだけで、何も聞いてなくて。